Woensdag werd het Capitool in Washington, D.C. belaagd door Trump-aanhangers
Het is inmiddels de ochtend na een bizarre dag in Washington, D.C. Het Congres kwam woensdag samen in het Capitool om Joe Biden officieel tot winnaar van de verkiezingen uit te roepen. Deze procedure, normaal in een mum van tijd gebeurd, liep dit keer uit op chaos, vandalisme en zelfs dodelijk geweld. De hoofdstedelijke politie meldt dat er vier doden zijn gevallen en 52 mensen zijn gearresteerd.
Bestorming Capitool
“De demonstranten zijn in het gebouw”, klonk het nog in het Capitool, vlak voordat het Congres werd geschorst en een woedende menigte het gebouw binnendrong. Rondom het Capitool kwamen tienduizenden Trump-aanhangers, aangewakkerd door de aanhoudende leugens van Trump dat hij de verkiezingen heeft gewonnen, bijeen om de macht te grijpen. Niet door enkel leuzen of door met hun Trump-vlaggen te zwaaien, maar door te vechten met politie en bewakers, door de ramen van het Congresgebouw in te slaan en het gebouw te bezetten. Congresleden verschuilden zich of vluchtten, bewakers barricadeerden met getrokken wapens de ingangen met meubilair.
Doden en gewonden
Het was een geval van ongekend geweld en een aanval op de democratie die we hoopten en dachten nooit meer te zien in de westerse wereld. De politie in Washington meldt dat er vier doden zijn gevallen bij de gebeurtenissen in het Capitool. Drie van deze sterfgevallen zijn het gevolg van een ‘medisch noodgeval’, zo maakte de politiewoordvoerder bekend. Wat daar precies mee bedoeld wordt, is tot op heden onduidelijk. De andere dode is een vrouw die in het Capitool is neergeschoten door de veiligheidsdiensten. Zij overleed later aan haar verwondingen. Verder meldt de politie dat er 52 mensen zijn gearresteerd.
Ook zijn er zeker veertien agenten van het politiekorps van Washington D.C. gewond geraakt, van wie twee zwaargewond. Een van hen werd door de bestormers van het Capitool meegesleept, de andere agent werd in zijn gezicht geraakt door een projectiel. Of er ook gewonden zijn gevallen bij andere veiligheidstroepen, zoals de Nationale Garde, is nog onbekend.
Aangewakkerd door Trump
Het protest kwam zeker niet onverwacht. Sterker nog, deze werd sterk aangezweept door president Trump zelf. Gelijktijdig met het Congres hield Trump namelijk een bijeenkomst bij het Witte Huis voor zijn aanhangers, op loopafstand van het Capitool. Hij wakkerde de woede bij zijn publiek aan, zoals hij vaker doet, met aantijgingen over gestolen verkiezingen, aanvallen op de democratie en verwensingen van partijgenoten die geen procedurele streken wilden uithalen om Biden de winst te ontzeggen. “Laten we naar het Capitool lopen en onze dappere Senatoren en Afgevaardigden aanmoedigen”, sprak Trump zijn aanhangers toe. “Zo kunnen we de zwakke Republikeinen de trots en stoutmoedigheid geven die nodig is om ons land terug te nemen.”
Niet goed voorbereid
Daar gaven de Trump-aanhangers maar al te graag gehoor aan en zij zetten koers naar het Capitool – de grote witte, koepel die boven de Amerikaanse hoofdstad uittorent. Hoewel deze grote, boze mensenmassa dus zeker niet onverwacht was, leken de agenten bij het Congres allesbehalve voorbereid. De mensen met rode MAGA-petjes en Trump- en Gadsden-vlaggen kwamen relatief makkelijk door het groepje politieagenten heen. Een schril contrast met de Black Lives Matter-protesten van afgelopen zomer, toen het leger in full force was uitgerukt en er niet werd geschroomd om geweld te gebruiken tegen de betogers.
Reactie Trump
De ongekende aanval op de democratie zorgde voor een grote schok in binnen- en buitenland. Vanaf het begin van de bestorming van het Capitool riepen Democratische én Republikeinse politici, maar ook andere wereldleiders, zoals Mark Rutte, Angela Merkel en Justin Trudeau, president Trump op om zich uit te spreken tegen zijn supporters en hen naar huis te sturen. Deze boodschap bleef uit. Hij stuurde enkel twee tweets uit, waarin hij de mensen opriep “rustig te blijven”. Pas na een duidelijke speech van aankomend president Joe Biden, waarin ook hij Trump verantwoordelijk hield, kwam de president met een reactie. In een kort filmpje weigerde hij de bestorming af te keuren. Sterker nog, hij noemde de geweldplegers speciaal en zei dat hij van ze hield. Wel maande hij hen om zich vreedzaam terug te trekken. Centraal in het filmpje stonden echter de beschuldigingen over kiesfraude. Trump blijft volhouden dat hij de échte president van Amerika is.
Geblokkeerd
Twitter, Facebook, YouTube én Instagram vonden de woorden van de president zo opruiend, dat zij de video verwijderden. Twitter blokkeerde Trump verder voor twaalf uur. Facebook ging nog een stapje verder en schortte Trumps account voor 24 uur op.
Congres hervat
De leiders van het Congres – zowel Democraten als Republikeinen – lieten zich niet bang maken en kondigden al snel aan hun zitting te willen hervatten. Met de woorden “laten we weer aan het werk gaan” gaf vicepresident Pence zo’n sterk signaal af jegens Trump, dat dat hem een ongebruikelijk eendrachtig applaus opleverde. “We laten ons niet intimideren”, zei ook de Republikeinse Senaatsleider Mitch McConnell. “Schurken en boze menigtes houden ons niet tegen. Wetteloosheid of intimidatie houden ons niet tegen. We zijn terug op onze post.” De Democratische senator Chuck Schumer had duidelijke woorden: “Dit is niet spontaan gebeurd. Dit is de laatste, onuitwisbare erfenis van onze 45ste president. En ongetwijfeld onze slechtste.”
Lees ook: Trump in gelekt telefoongesprek: ‘Vind genoeg stemmen zodat ik alsnog win’
Bron: NOS | Beeld: Videostill CBC News