Wordt je bleekselderij steeds slap in de koelkast? Onderzoekers leggen uit hoe je dat voorkomt

Een hele struik bleekselderij opmaken lukt lang niet altijd. Een paar stengels gaan in de soep en de rest blijft in de groentelade liggen. Een week later zijn de stengels slap en kun je ze bijna dubbelvouwen.

Op internet gaat een handige bewaartip rond: haal bleekselderij uit de plastic verpakking en wikkel de stengels in aluminiumfolie. Volgens mensen die het hebben geprobeerd, blijft de groente zo langer knapperig. Maar hoe werkt dat eigenlijk? Onderzoekers hebben daar een interessante verklaring voor.

Waarom ethyleengas niet de grootste boosdoener is

Groente en fruit geven tijdens het rijpen en ouder worden een gas af dat ethyleen heet. Dit gas kan ervoor zorgen dat bepaalde soorten groente en fruit sneller rijpen en uiteindelijk bederven. Daarom kun je sommige producten beter niet naast elkaar bewaren.

Bij bleekselderij ligt dat net iets anders. Volgens onderzoekers van het UC Davis Postharvest Research and Extension Center geeft bleekselderij zelf nauwelijks ethyleen af. Bij een temperatuur van 20 graden produceert de groente minder dan 0,1 microliter per kilo per uur. Dat is bijzonder weinig.

Bovendien blijkt bleekselderij bij lage temperaturen niet erg gevoelig voor kleine hoeveelheden ethyleen. Bij hogere concentraties en temperaturen kan het gas er wel voor zorgen dat de stengels hun groene kleur verliezen.

Dat betekent niet dat het gas helemaal geen invloed heeft. Onderzoekers van de Universiteit van Florida adviseren daarom om bleekselderij niet naast fruit te bewaren dat veel ethyleen afgeeft, zoals rijpende avocado's.

Maar het idee dat bleekselderij slap wordt doordat het gas in een plastic verpakking blijft hangen, wordt niet echt ondersteund door het onderzoek.

Dit is de echte reden dat bleekselderij slap wordt

Bleekselderij bestaat voor een groot deel uit water. Dat vocht zorgt ervoor dat de stengels stevig en lekker knapperig blijven.

Na de oogst verliest bleekselderij langzaam vocht. De groente kan dan geen nieuw water meer opnemen via de wortels. Daardoor worden de stengels na verloop van tijd steeds slapper.

Volgens Penn State Extension beginnen veel soorten verse groente en fruit al te verwelken wanneer ze ongeveer 5 tot 10 procent van hun oorspronkelijke gewicht aan vocht hebben verloren.

En juist daar kan aluminiumfolie bij helpen.

Door bleekselderij in folie te wikkelen, bescherm je de stengels tegen de droge lucht in de koelkast. Daardoor verliezen ze minder snel vocht en kunnen ze langer stevig blijven. Het gaat dus niet zozeer om ethyleengas dat uit de verpakking moet kunnen ontsnappen, zoals op internet vaak wordt beweerd.

Overigens betekent dit niet dat plastic verpakkingen slecht zijn. Ook plasticfolie of een goed afgesloten bakje kan helpen om vochtverlies tegen te gaan. Het belangrijkste is dat je de bleekselderij koel bewaart en voorkomt dat de stengels uitdrogen. Zorg er wel voor dat er niet te veel condens in de verpakking ontstaat.

Zo bewaar je bleekselderij in aluminiumfolie

Wil je deze bewaartip zelf proberen? Begin dan met verse bleekselderij waarvan de stengels nog stevig en knapperig zijn.

Laat de stengels zoveel mogelijk aan elkaar zitten en snijd niet meteen de hele struik in stukken. Verwijder eventuele beschadigde of rotte delen en wikkel de rest in een vel aluminiumfolie.

Zorg dat de folie goed om de stengels zit, maar niet zo strak dat je ze platdrukt. Je hoeft de uiteinden ook niet helemaal dicht te vouwen.

Leg de ingepakte bleekselderij vervolgens in de groentelade van de koelkast. Zo droogt de groente minder snel uit.

Ook de temperatuur is belangrijk. Volgens onderzoekers van UC Davis kan bleekselderij onder ideale omstandigheden vijf tot zeven weken goed blijven. Het gaat dan wel om professionele koelopslag, bij een temperatuur rond het vriespunt en een zeer hoge luchtvochtigheid.

In een gewone koelkast thuis zijn de omstandigheden anders. Je kunt er dus niet van uitgaan dat bleekselderij in aluminiumfolie ook wekenlang vers blijft. Hoeveel dagen langer de groente precies goed blijft door de folie, is bovendien niet duidelijk onderzocht.

Wat adviseert het Voedingscentrum?

Aluminiumfolie is niet de enige manier om bleekselderij langer vers te houden.

Het Voedingscentrum adviseert om bleekselderij waarvan je al een deel hebt gebruikt, in de koelkast te bewaren. Dat kan bijvoorbeeld in herbruikbare vershoudfolie of een afgesloten bakje. Volgens het officiële bewaaradvies kun je aangebroken rauwe bleekselderij ongeveer een week in de koelkast bewaren.

Ook Verse Oogst adviseert om bleekselderij in de groentelade te leggen en binnen ongeveer een week te gebruiken.

Weet je nu al dat je de rest niet op tijd op krijgt? Dan kun je bleekselderij ook invriezen. Snijd de stengels in stukjes, blancheer ze kort in kokend water en koel ze daarna snel af. Daarna kun je ze in een diepvriesbakje of -zakje bewaren.

Ingevroren bleekselderij is vooral handig voor soep, stoofschotels en sauzen. Daarin maakt het namelijk minder uit dat de stengels na het ontdooien niet meer zo knapperig zijn.

Slappe bleekselderij? Gooi hem niet meteen weg

Zijn de stengels al slap geworden? Dan hoef je ze niet meteen weg te gooien. Soms is de bleekselderij alleen wat uitgedroogd en kun je hem nog prima gebruiken.

Volgens kookwebsite De Kookclub kun je de onderkant van de stengels in een laagje water van ongeveer 2 tot 3 centimeter zetten. Ververs het water dagelijks.

Je kunt slappe stengels ook een paar uur in koud water in de koelkast leggen. Soms nemen ze dan weer wat vocht op, waardoor ze steviger worden. Verwacht alleen niet dat sterk uitgedroogde bleekselderij weer helemaal als nieuw wordt.

Voelt de groente slijmerig aan, zie je schimmel of ruikt de bleekselderij zuur? Dan kun je hem beter weggooien.

Koop je de volgende keer bleekselderij voor een pan soep, laat de overgebleven stengels dan niet zomaar onafgedekt in de koelkast liggen. Aluminiumfolie kan helpen om ze langer knapperig te houden. Niet omdat er een bepaald gas uit moet kunnen ontsnappen, maar vooral omdat de stengels minder snel vocht verliezen.