Een maand lang elke dag havermout eten zou je welzijn wel eens ingrijpend kunnen veranderen

Het meest verrassende deel

De speciale vezel in haver heet bèta-glucaan, en hier wordt het onderzoek pas echt interessant. Uit veel onderzoeken is gebleken dat bèta-glucaan uit haver, als onderdeel van een gezond voedingspatroon, kan helpen het LDL-cholesterol – ook wel het ‘slechte’ cholesterol genoemd – te verlagen. Onderzoekers denken dat de gel zich bindt aan een deel van de galzuren die je lichaam uit cholesterol aanmaakt en deze uit het lichaam afvoert, waardoor het lichaam meer cholesterol uit het bloed gebruikt om nieuwe galzuren aan te maken.

Het bewijs is zo sterk dat de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) sinds eind jaren negentig toestaat dat voedingsmiddelen op basis van volle haver een gezondheidsclaim met betrekking tot het hart mogen dragen. Deze claim is gebaseerd op een inname van ongeveer 3 gram haver-bèta-glucaan per dag, als onderdeel van een dieet met weinig verzadigd vet en cholesterol. Ook in Europa is een soortgelijke claim over bèta-glucaan uit haver en het cholesterolgehalte in het bloed goedgekeurd. Eén kom havermout levert een deel van die hoeveelheid; haver in andere maaltijden zorgt voor een aanvulling.

Het maakt uit hoe je het eet. Kies voor gewone havervlokken of staalgesneden haver, en niet voor de gearomatiseerde instantpakjes, die vaak veel toegevoegde suiker bevatten. Kook ze met water of melk en voeg je eigen toppings toe: bessen, een in plakjes gesneden banaan, een lepel noten of een snufje kaneel. Als je coeliakie hebt, overleg dan eerst met je arts en zoek naar haver met het label ‘glutenvrij’, omdat gewone haver vaak samen met tarwe wordt verwerkt. En bekijk het in het juiste perspectief: havermout is een gezonde gewoonte, geen wondermiddel. Als je medicijnen gebruikt of een medische aandoening hebt, overleg dan met je arts voordat je je eetpatroon aanpast.