Spaanse visboer geeft opvallend advies over mosselen: wacht niet tot het voorjaar

Een grote pan dampende mosselen, met friet en vers brood erbij: voor veel Nederlanders hoort dat bij de lekkerste maaltijden van het jaar. Zodra de mosselen weer bij de visboer liggen, is de verleiding groot om meteen een portie mee naar huis te nemen. Toch heeft een Spaanse visboer een opvallend advies: wacht liever niet tot het voorjaar om mosselen te kopen.

Zijn tip trok onlangs de aandacht, omdat hij ingaat tegen wat veel mensen denken over het beste moment om mosselen te eten. Volgens hem zijn ze juist in de winter op hun best. Maar klopt dat ook? En waar moet je op letten als je verse mosselen koopt?

Waarom het seizoen verschil maakt

De Spaanse visboer Javier Martín adviseert om mosselen in de winter te kopen, in plaats van te wachten tot het voorjaar. Volgens een artikel van EL ESPAÑOL heeft dat te maken met de voortplantingscyclus van de schelpdieren.

In het voorjaar en aan het begin van de zomer gebruiken mosselen een groot deel van hun energie om zich voort te planten. Daarna voeden ze zich met plankton en bouwen ze hun reserves weer op. Na verloop van tijd zit er daardoor meer vlees in de schelp.

Wanneer mosselen precies het best gevuld zijn, verschilt overigens per soort en per gebied waar ze worden gekweekt.

Waarom mosselen in Nederland vooral in het najaar populair zijn

Ook in Nederland speelt het seizoen een belangrijke rol. Dat geldt zeker voor Zeeland, waar mosselen al generaties lang bij de eetcultuur horen.

Pim van Engelenburg vertelde aan Horeca Magazine dat mosselen in de herfst en winter traditioneel voller zijn. Sommige Zeeuwen wachten daarom bewust nog even voordat ze de eerste mosselen van het seizoen kopen.

Volgens MAX Vandaag zijn verse Zeeuwse mosselen doorgaans verkrijgbaar van juli tot ongeveer april. Vooral september, oktober en november zijn goede maanden om ervan te genieten.

Het mosselseizoen van 2026 begon opvallend vroeg

Het seizoen in Zeeland kwam dit jaar al vroeg op gang. Rond half mei werden de eerste mosselen uit de hangcultuur geoogst. Deze mosselen groeien aan touwen die in het water hangen, in plaats van op de zeebodem. Volgens Levensmiddelenkrant is deze kweekmethode goed voor ongeveer 5 procent van de Nederlandse mosselproductie.

Op 18 juni volgden de eerste mosselen uit de bodemcultuur, eveneens eerder dan gebruikelijk. Na twee moeilijke jaren hoopten de kwekers op een betere oogst. De mosselbestanden waren gezond en ook het vleespercentage zag er veelbelovend uit, meldde Horeca Magazine.

Geldt de regel van de maanden met een R nog steeds?

Misschien ken je het oude advies: eet alleen mosselen in maanden met een R. Die regel stamt uit een tijd waarin het koelen en vervoeren van verse vis en schaal- en schelpdieren een stuk minder betrouwbaar was.

Tegenwoordig zorgen moderne kweekmethoden, gekoeld transport en betere opslag ervoor dat mosselen ook buiten die maanden verkrijgbaar zijn. De oude regel is dus niet meer nodig. Toch valt de periode met de R grotendeels samen met de maanden waarin Zeeuwse mosselen traditioneel goed gevuld zijn.

Waar moet je op letten voordat je mosselen kookt?

Het juiste seizoen kiezen is één ding. Maar ook bij het kopen en bereiden van mosselen is het verstandig om op een paar zaken te letten:

• Controleer de schelpen: Gooi mosselen met gebroken of zwaar beschadigde schelpen weg.
• Doe de tiktest: Staat een rauwe mossel open? Tik er dan voorzichtig tegenaan. Sluit de schelp niet, gooi de mossel dan weg.
• Spoel ze af met koud water: Spoel de mosselen schoon en verwijder eventuele baarden.
• Kook ze goed gaar: In het Zeeuwse mosselrecept van Allerhande wordt geadviseerd om de mosselen met het deksel op de pan ongeveer 5 tot 8 minuten te koken. Schud de pan tussendoor regelmatig om.
• Controleer ze na het koken: Volg het voedselveiligheidsadvies van het Voedingscentrum en gooi mosselen weg die na het koken nog dichtzitten.

MAX Vandaag vermeldt bovendien dat een verpakking van 2 kilo gemiddeld zo'n zes slechte schelpen kan bevatten. Dat is een schatting en geen vast aantal.

Ben je van plan om binnenkort mosselen op tafel te zetten? Ga er dan niet automatisch van uit dat de eerste mosselen van het seizoen ook meteen de beste zijn. Afhankelijk van waar ze vandaan komen, kan het lonen om nog even te wachten.