David Hahn
De hoofdpersoon van dit verhaal, David Hahn, was een doodgewone jongeman uit Michigan in de Verenigde Staten. Hij woonde met zijn moeder in Detroit. Van jongs af aan was David al geobsedeerd met scheikunde. Waar deze interesse zich bij andere kinderen uit in het mengen van verschillende soorten shampoo, zodat ze zich een soort wetenschapper kunnen voelen, pakte David het anders aan.
Al op veertienjarige leeftijd kreeg David het voor elkaar om nitroglycerine te fabriceren. Nitro-watte? Nitroglycerine. Het belangrijkste bestanddeel van dynamiet, een zeer krachtig explosief. Niet precies wat je voor ogen hebt als je je kind kennis wil laten maken met de wonderen van scheikunde.
Zijn omgeving had al snel in de gaten dat David zich met bijzondere experimenten bezig hield…