Gebruik je nog wattenstaafjes om je oren schoon te maken? Dit kun je beter doen

Je komt onder de douche vandaan, droogt je haar en merkt ineens dat je met één oor minder goed hoort. Geluiden klinken gedempt en het voelt alsof je oor verstopt zit. Een mogelijke oorzaak is een ophoping van oorsmeer.

Dat komt vaker voor dan je misschien denkt, vooral naarmate je ouder wordt. Veel mensen pakken in zo'n geval een wattenstaafje om hun oor schoon te maken. Toch kun je dat beter niet doen. Je duwt het oorsmeer er namelijk vaak juist verder mee naar binnen, waardoor de verstopping erger kan worden. Gelukkig is er een mildere manier om het oorsmeer zachter te maken, zodat het gemakkelijker naar buiten kan komen.

Waarom hoopt oorsmeer zich op?

Oorsmeer is geen vuil dat je zo grondig mogelijk moet verwijderen. Het heeft juist een belangrijke functie: het beschermt de gehoorgang door stof en andere kleine deeltjes op te vangen. Normaal gesproken verplaatst het oorsmeer zich vanzelf langzaam naar de uitgang van je oor, waar het uiteindelijk naar buiten komt. Ook de beweging van je kaak tijdens het praten en kauwen helpt daarbij.

Soms werkt dat natuurlijke proces minder goed. Naarmate je ouder wordt, kan oorsmeer droger en harder worden. Daardoor komt het minder gemakkelijk naar buiten. Sommige mensen maken van nature ook meer oorsmeer aan of hebben een nauwe of behaarde gehoorgang.

Ook hoortoestellen, oordopjes en in-earkoptelefoons kunnen ervoor zorgen dat oorsmeer minder makkelijk naar buiten komt.

Een ophoping van oorsmeer kan verschillende klachten veroorzaken. Je kunt bijvoorbeeld minder goed horen, last krijgen van oorpijn of het gevoel hebben dat je oor dichtzit. Soms kun je ook last krijgen van oorsuizen.

Waarom wattenstaafjes het probleem erger kunnen maken

Een wattenstaafje lijkt misschien een handige manier om je oren schoon te maken, maar het werkt vaak averechts. In plaats van het oorsmeer naar buiten te halen, duw je het gemakkelijk dieper de gehoorgang in. Als je dat regelmatig doet, kan het zich ophopen en een prop vormen.

De Britse gezondheidsdienst NHS raadt daarom af om wattenstaafjes, vingers of andere voorwerpen in je gehoorgang te steken. Je kunt er niet alleen oorsmeer verder mee naar binnen duwen, maar ook de gevoelige huid in je oor irriteren of beschadigen.

Je hoeft je oren dan ook niet van binnen schoon te maken. De oorschelp kun je gewoon voorzichtig schoonvegen met een zacht washandje of een tissue. De gehoorgang reinigt zichzelf meestal.

Wat kun je doen bij een verstopt oor?

Heb je last van een verstopt oor door oorsmeer? Dan adviseert de NHS om het oorsmeer eerst zachter te maken met een paar druppels olijfolie of amandelolie.

Dat doe je als volgt:

1. Ga op je zij liggen met het verstopte oor naar boven gericht.
2. Breng twee tot drie druppels olijfolie in je oor aan. Gebruik geen amandelolie als je allergisch bent voor amandelen.
3. Blijf vijf tot tien minuten in dezelfde houding liggen.
4. Herhaal dit drie tot vier keer per dag, gedurende drie tot vijf dagen.

De olie maakt het oorsmeer zachter, waardoor het gemakkelijker naar buiten kan komen. Het kan ongeveer twee weken duren voordat het oorsmeer helemaal is verdwenen. Soms merk je niet eens wanneer dat gebeurt.

Ook Nederlandse huisartsenpraktijken adviseren om oorsmeer voorafgaand aan het uitspuiten zachter te maken. Zo raadt Huisartsen De Allee aan om drie dagen van tevoren twee keer per dag enkele druppels slaolie, olijfolie of water in het oor te doen.

Wanneer kun je beter naar de huisarts?

Olie gebruiken is niet voor iedereen geschikt. Heb je een gaatje in je trommelvlies? Gebruik dan geen oordruppels zonder eerst medisch advies te vragen. Dat geldt ook als je eerder aan je oor bent geopereerd, trommelvliesbuisjes hebt of denkt dat je een oorontsteking hebt.

Blijft je oor verstopt nadat je het oorsmeer hebt proberen te verzachten? Of heb je last van pijn, vocht uit je oor of bloedverlies? Neem dan contact op met je huisarts.

Bij plotseling gehoorverlies is het belangrijk om snel medische hulp te zoeken, zeker als je aan één oor ineens veel minder hoort. Ga er niet zomaar van uit da