2. Je ontlasting is hard, droog of doet pijn bij het passeren
Soms gaat het er niet om hoe vaak je moet, maar wat er gebeurt als je moet. Als je ontlasting hard, droog, klonterig of pijnlijk is om door te komen, kan een laag vezelgehalte een rol spelen. Gezondheidsadviezen over constipatie hebben het vaak over precies deze symptomen: harde ontlasting, persen, pijn bij het plassen en het gevoel dat je je darmen nog niet volledig hebt geleegd. Praktisch gezien kan dit voelen alsof je veel werk doet voor heel weinig geld. Je zit daar langer, spant je meer in en verlaat het toilet met een ongemakkelijk gevoel in plaats van een opgelucht gevoel. Dat is niet iets om te negeren, zeker niet als het blijft gebeuren.
Vezels helpen omdat ze de ontlasting meer volume en structuur geven, waardoor het zachter wordt en makkelijker door de darm beweegt als het gepaard gaat met voldoende vocht. Zonder voldoende vezels kan de ontlasting kleiner en droger worden en moeilijker passeren. Dat is waar de cyclus begint: hardere ontlasting leidt tot meer inspanning, meer ongemak en een grotere verleiding om helemaal niet te gaan, wat de zaak erger kan maken. Als dit je bekend in de oren klinkt, kijk dan eens naar de balans op je bord. Maaltijden met wit brood, snacks, bewerkte ontbijtgranen en kant-en-klaarmaaltijden met weinig producten kunnen je op dat moment vullen zonder je darmen te geven wat ze nodig hebben om soepel te werken.