Slaap, stress, stemming en menopauze kunnen ervoor zorgen dat het geheugen slechter aanvoelt
Een andere reden waarom geheugenproblemen vaak opduiken rond deze leeftijd is dat de jaren 50 en begin 60 vol zijn met omstandigheden die het denken tijdelijk vertroebelen. Slaap is een belangrijke. Slapeloosheid komt vaak voor bij oudere volwassenen, vooral na de 60, en slecht slapen kan het geheugen, de stemming en de concentratie verslechteren. Tegelijkertijd brengt deze levensfase vaak zorgstress, verdriet, werkdruk, angst of depressie met zich mee – allemaal factoren die de aandacht en het geheugen kunnen beïnvloeden. Het geheugen werkt niet goed als de aandacht al overbelast is. Soms is wat aanvoelt als “ik kan het me niet herinneren” eigenlijk “mijn hersenen zijn al maanden moe, gestrest en hebben te weinig rust”
Voor veel vrouwen voegen perimenopauze en menopauze nog een extra laag toe. Onderzoeksrapporten melden dat “hersenmist” en geheugenklachten veel voorkomen tijdens de overgang naar de menopauze, waarbij vooral veranderingen worden gezien in verbaal leren, aandacht en werkgeheugen. Wetenschappers denken dat hormonale veranderingen, met name de afname van oestrogeen, een rol kunnen spelen, maar ook slaapstoornissen, opvliegers, angst en stemmingswisselingen lijken hieraan bij te dragen.
Met andere woorden, het geheugen kan slechter aanvoelen na je 55e, niet omdat er één onomkeerbaar proces is begonnen, maar omdat er verschillende behandelbare of beheersbare problemen tegelijk opduiken. Daarom kijken artsen vaak verder dan de hersenen zelf wanneer iemand op middelbare leeftijd of later vergeetachtigheid rapporteert: slecht slapen, depressie, stress en aan de menopauze gerelateerde symptomen kunnen allemaal geheugenproblemen nabootsen of uitvergroten.
Laten we nu eens kijken naar een aantal dingen die zich kunnen voordoen als “geheugenproblemen”