Oma’s trucje tegen wallen onder je ogen: dit zeggen oogartsen

Wallen onder je ogen als je 's ochtends in de spiegel kijkt: het kan komen door een slechte nachtrust, een zoute maaltijd of gewoon doordat je ouder wordt. Tegenwoordig zijn er allerlei dure oogcrèmes met cafeïne te koop, maar vroeger hadden onze oma's een veel eenvoudiger trucje. Ze legden twee gebruikte, koude theezakjes op hun gesloten ogen.

Het is een oud huismiddeltje dat nog altijd regelmatig op sociale media voorbijkomt. En volgens oogartsen is het helemaal niet zo'n gek idee.

Zowel de American Academy of Ophthalmology als de Mayo Clinic adviseert namelijk om gezwollen ogen te koelen. Maar er is een belangrijk verschil: dat kou helpt tegen zwellingen is bekend, terwijl veel minder duidelijk is of de thee zelf nog iets extra's doet.

Waarom je 's ochtends vaker wallen hebt

De huid rond je ogen is dun en gevoelig. Naarmate je ouder wordt, verandert er bovendien het een en ander. Volgens de American Academy of Ophthalmology worden de weefsels die je oogleden ondersteunen geleidelijk slapper. Daardoor kan vetweefsel wat naar voren komen en kan zich vocht onder je ogen ophopen.

Dat verklaart waarom je na een korte nacht of een avond waarop je veel zout hebt gegeten soms wakker wordt met opvallende wallen. Tijdens het slapen kan zich vocht ophopen, waardoor de huid onder je ogen wat dikker wordt.

Door je ogen te koelen, kun je die zwelling tijdelijk verminderen. De Amerikaanse oogartsenvereniging adviseert om een schoon washandje nat te maken met koel water en dit een paar minuten voorzichtig tegen je gesloten ogen te houden terwijl je rechtop zit.

Ook de Mayo Clinic geeft dit advies. Opvallend genoeg heb je daar helemaal geen theezakjes voor nodig.

Heeft de cafeïne in thee nog een extra effect?

Zowel zwarte als groene thee bevat cafeïne. Die stof kan bloedvaten tijdelijk vernauwen. Vandaar het idee dat gebruikte theezakjes misschien nog iets meer tegen wallen doen dan alleen koelen.

Maar daar is wetenschappelijk nog weinig bewijs voor.

Volgens Medical News Today is er nauwelijks onderzoek gedaan naar het effect van theezakjes op de ogen. In onderzoeken naar cafeïne tegen zwellingen rond de ogen werden meestal speciaal ontwikkelde huidverzorgingsproducten gebruikt, en geen gewone theezakjes.

Dermatoloog Viktoryia Kazlouskaya vertelt aan The Manual dat koude theezakjes mogelijk tijdelijk wat verlichting geven. Of ze daadwerkelijk beter werken dan andere manieren van koelen, is echter niet aangetoond.

Met andere woorden: er is geen overtuigend bewijs dat theezakjes beter werken dan een schoon, koel washandje.

Zo probeer je het trucje op een veilige manier

Drink je regelmatig zwarte of groene thee? Dan kun je dit oude huismiddeltje eenvoudig zelf proberen. Het is vooral belangrijk dat je schoon werkt en de gevoelige huid rond je ogen niet irriteert.

Zo pak je het aan:

1. Laat twee gewone zakjes zwarte of groene thee trekken in heet water.
2. Haal de zakjes eruit en knijp het overtollige vocht er voorzichtig uit.
3. Laat ze eerst helemaal afkoelen en leg ze daarna in de koelkast totdat ze goed koel aanvoelen.
4. Sluit je ogen en leg de koude theezakjes voorzichtig 10 tot 15 minuten op je oogleden.
5. Haal ze meteen weg als je huid begint te jeuken, branderig aanvoelt of geïrriteerd raakt.

Leg nooit hete of warme theezakjes op je ogen en zorg dat er geen thee in je ogen loopt. Kies bij voorkeur voor gewone thee zonder toegevoegde smaakstoffen. Ingrediënten zoals kaneel of citrus kunnen de huid rond je ogen namelijk irriteren.

Heb je geen theezakjes in huis? Geen probleem. Met een schoon washandje en wat koel water bereik je hetzelfde verkoelende effect.

Wanneer kun je beter naar de huisarts gaan?

Af en toe wakker worden met wat dikkere ogen is meestal onschuldig. Voldoende slapen, minder zout eten en je hoofd tijdens het slapen iets hoger leggen, kunnen helpen voorkomen dat zich 's nachts vocht onder je ogen ophoopt.

Toch is het verstandig om aanhoudende of opvallende zwellingen niet zomaar af te doen als vermoeidheid. Blijven je ogen gezwollen of heb je daarnaast last van pijn, jeuk of roodheid? Neem dan contact op met je huisarts. Ontstaat er plotseling een zwelling en merk je dat je minder goed ziet, laat dit dan met spoed beoordelen.

Houd er ook rekening mee dat koelen vooral helpt tegen tijdelijke vochtophopingen. Wallen die ontstaan door een slappere huid of veranderingen in het vetweefsel verdwijnen er niet door.

Het oude trucje van oma is dus helemaal niet zo gek. Alleen is het waarschijnlijk niet de thee die het verschil maakt, maar vooral de kou.