Opa vindt kittens in zijn schuur – dan kijkt de dierenarts omhoog naar de hooizolder en wordt hij lijkbleek

In de tuin begon Rusty te grommen. De oude retriever stond bij de open schuurdeuren met zijn nekharen rechtop en staarde naar het schemerige binnenste. Hij blafte niet. Hij kwam ook niet naar binnen, terwijl Rusty toch elke dag van zijn leven de schuur binnenkwam.

"Rustig aan, jongen," riep Walt. "Het zijn maar katjes." Het grind kraakte toen er een vrachtwagen het erf opreed. Dr. Daniel Okafor, de dierenarts uit Millbrook, was gekomen om een vaars met een pijnlijke poot te onderzoeken. Walt wenkte hem. "Doc! Kom eens kijken wat Lily heeft gevonden."

De dierenarts kwam glimlachend binnen, met zijn zwarte tas in één hand, en hurkte naast hen neer. Hij stak zijn hand uit naar het katje in Walts handen. Toen bleef zijn hand halverwege in de lucht hangen. Hij keek naar de oortjes. Naar het stompe staartje. Naar de pootjes. De glimlach verdween zo snel van zijn gezicht dat het leek alsof er een lampje uitging. „Walt,” zei hij heel zachtjes. „Zet het neer. Langzaam.”