Eli kon het niet. Hij liet de roeispaan zakken en weigerde het hulpeloze beest naar de bodem van het kanaal te sturen. Toen klonk er in de verte een scherp geluid van een luchthoorn. Eli draaide zich naar de boeg. In zijn paniek had hij niet opgemerkt waar de boot naartoe voer. De Salt-Run raasde recht op de rotsachtige ondiepte af bij de grillige punt van de baai – een muur van vlijmscherp granietrif op minder dan tweehonderd yard afstand.
Hij moest de boot van koers veranderen of de motor uitzetten. Eli sloop voorzichtig naar het roer, maar toen hij nog geen drie voet van de stuurconsole verwijderd was, kwam de beer in beweging. Een zacht, waarschuwend gegrom rommelde diep uit de borst van het dier. Zijn donkere ogen gingen een klein beetje open, dof en slaperig, maar richtten zich rechtstreeks op Eli.
De beer was te zwak om rechtop te staan, maar zijn voorpoten trilden defensief, met vlijmscherpe klauwen in het zicht. Eli deinsde langzaam achteruit. Hij kon niet dichtbij genoeg komen om de contactsleutel te pakken zonder te worden aangevallen.