Tijdens een sneeuwstorm bij -15 graden bleef de hond van een 72-jarige vrouw maar naar het raam grommen. Toen ze door het glas keek, bevroor haar bloed…

Evelyn keek naar Duke. De vreemde onrust van de hond, zijn aandacht voor de vloerplanken, zijn plotselinge alarmreacties – het was geen paranoia of een overactieve verbeelding geweest. Duke had de stressbreuken diep in de aarde al lang gehoord en gevoeld voordat de menselijke technologie ze kon registreren.

"We moeten je naar binnen brengen voordat je onderkoeld raakt," zei Evelyn vastberaden, terwijl haar toon wat zachter werd. "En daarna moeten we die achterste bergkam afbakenen." Ze liepen samen terug door de sneeuwstorm, geleid door Duke die onwankelbaar voorop liep. Terug in de warme hut zorgde Evelyn voor droge dekens en hete thee, terwijl dr. Aris haar satellietapparatuur gebruikte om een noodmelding door te sturen naar Marcus en de staatsbosbouwdienst.

Tegen de ochtend was de storm voorbijgetrokken en scheen het heldere winterzonlicht over een rustig landschap. Hulpdiensten arriveerden om waarschuwingsborden te plaatsen rond de onstabiele bergkam, waarmee het onderzoek van dr. Aris werd bevestigd. Zittend op haar veranda met een warme mok in haar hand, legde Evelyn haar hand op het hoofd van Duke. Ze was geen ingebeeld doelwit of een kwetsbare vrouw die zich schaduwen inbeeldde – ze was een overlevende, gesteund door de trouwe hond die haar man had achtergelaten.