Hij raakte tijdens de reddingsoperatie vermist — maar toen zorgde een alarmerende ontdekking in zijn kamp ervoor dat alles veranderde

In de loop van de volgende maand vergeleken ambtenaren de kaarten van Oliver met bosbouwgegevens. Verschillende vergeten wegen bleken echt te bestaan. De coördinatoren van de zoekactie voegden ze toe aan een database, samen met gevaren en vindplaatsen. Tom bezocht Oliver terwijl die de laatste dozen uit zijn kamp aan het uitzoeken was. „Je had gelijk over de wegen,” zei hij. Oliver keek op. „Ik had liever ongelijk gehad.“ Drie oudere zaken van vermiste personen werden heropend.

De zoekers vonden later een schuilplaats die in verband stond met Daniel Reeves en spullen van een andere vermiste wandelaar. De vondsten losten niet alle zaken op, maar de families hadden eindelijk plekken om te zoeken. Mia keerde terug naar huis en herstelde zich. Voordat ze het bureau verliet, omhelsde ze Oliver. „Jij hoorde me toen niemand anders dat kon,“ zei ze. Oliver schudde zijn hoofd. „Je bleef maar op dat fluitje blazen. Je hebt jezelf gered.“ Tom glimlachte. „En misschien ook nog een paar anderen.“

Oliver beloofde dat hij niet meer alleen op zoek zou gaan. Zijn kaarten werden overgebracht naar het boswachtersstation, waar getrainde teams er gebruik van konden maken. Terwijl hij de laatste map inpakte, viel Toms blik op de foto van Nathan. ‘Klaar om te stoppen met zoeken?’ vroeg hij. Oliver vouwde langzaam een vergeelde kaart open. In een hoek stond iets met de hand geschreven – Nathans aantekeningen. Hij staarde ernaar. ‘Misschien toch niet,’ fluisterde hij. ‘Ik zal nooit ophouden met zoeken naar mijn broer.’