Er waren nauwelijks drie weken voorbij gegaan voordat de eerste barstjes zich begonnen af te tekenen. Isabella genoot van de eenvoudige genoegens van haar zelfgemaakte stabiliteit, helemaal vrij van de zware schaduwen van Tylers leugens. Via wederzijdse kennissen en openbare sociale media-updates ving ze korte glimpsen op van zijn snelle nieuwe leven buiten de staat – de high-society foto’s, de uitbundige aankondigingen en de eindeloze aanstellerij. Tyler werkte onvermoeibaar om de illusie hoog te houden van een topman die zich niets aantrok van kleine regeltjes.
Maar Isabella begreep hoe de echte wereld in elkaar zat. Ze wist dat een leven dat volledig op een fundament van bedrog was gebouwd, de druk niet lang kon weerstaan voordat alles instortte. Achter het glanzende gordijn van Tylers plotselinge nieuwe onderneming ontvouwde zich al een enorme financiële crisis. De valstrik die Isabella onbedoeld had uitgezet door Tyler van zijn belangrijkste bezittingen te beroven, was veel sneller dichtgeklapt dan iemand had verwacht.