Claire knipperde met haar ogen. “Ik zei alleen dat hij voorzichtig moest zijn,” zei ze, terwijl ze haar toon vlak hield. “Hij vroeg of hij mijn emmer mocht lenen en dat mocht. Dat is alles.” De moeder drukte haar lippen in een dunne lijn. “Als je een probleem hebt, praat dan met mij, niet met hem,” snauwde ze, terwijl haar zonnebril de schittering van de zon als een schild op Claire weerkaatste.
Om hen heen verschoof de lucht. Gesprekken verstomden. Claire kon de ogen weer voelen; sommige nieuwsgierig, sommige meewarig, een paar met die nauwelijks verhulde oh, hier gaan we kijken. De tieners van eerder gingen rechtop zitten om te kijken, en een paar twee handdoeken verder wisselden blikken uit als toeschouwers die zich klaarmaken voor de volgende ronde.