Bijna onmerkbaar begonnen de nekharen van de beer te kalmeren. Het diepe gerommel in zijn keel verstomde en vervloog tot een gespannen ademhaling die de kille lucht besloeg. Hij verschoof zijn enorme gewicht van zijn ene poot naar de andere, schijnbaar verbaasd.
Mike voelde dat de impasse een kruispunt had bereikt. Hij weigerde te bewegen en wilde dat zijn aanwezigheid een barrière zou vormen voor een overhaaste reactie van de beer of Nicole. Toen nam de spanning af als een strak gespannen touw dat langzaam afrolt.