Shadow gromde laag, zijn spieren golvend door de spanning van de storm. Elise rommelde met haar jas en gooide hem stroomopwaarts. Het bleef haken aan een rots en trok de ogen van de panter. In plaats van te jagen, duwde Shadow de stof naar Theo en bedekte de schouders van de jongen met verrassende zachtheid. De mannen boven hem hapten naar adem.
“Blijf,” zei Elise met trillende stem. Ze hurkte, het mes openklappend om naar Theo’s doorweekte veters te zagen. De stroming kwam op gang en dreigde hen mee te sleuren. Plotseling stootte Shadow uit, niet naar hen, maar naar de jongen. Hij zette zijn lichaam tegen een rots en beschermde hem tot de golf terugsloeg. Elises hart bonkte.