Toen hij het leeuwenverblijf bereikte, werd zijn maag koud. Een van de poorten hing open, de klink verdraaid door een afgevallen tak. In de gang liep een leeuw los rond – zijn spieren golvend, zijn ogen wijd open van verwarring en angst. Het personeel schreeuwde over de storm heen, verdovingsgeweren trilden in hun handen.
“Niet schieten!” blafte de directeur. Maar er hing paniek in de lucht. Eén verkeerde beweging en het wonder van de dierentuin zou worden herschreven als een tragedie. Ethans gedachten gingen tekeer. De leeuw was niet op jacht, hij was bang. Maar angst kon in een oogwenk dodelijk worden. Hij zette zich schrap en zocht naar woorden, maar geen enkel commando kon een dier als dit bereiken.