“Het is lelijk,” zei hij tegen Cooper. Cooper, een zandbruin mormel met alerte oren en een witte vlek onder zijn kin, hijgde naar hem terug vanuit de deuropening alsof lelijk een eerlijke prijs was voor rust en een tuin. Brian had hem drie maanden eerder achter een supermarkt gevonden en hem “voor één nacht” in huis genomen De hond was nooit meer weggegaan.
Nu woonden ze met z’n tweeën in een vervallen huisje met afbladderende verf, piepende vloeren en een achtertuin die groter was dan ze ooit hadden verwacht. Voor Brian leek het op vrijheid. Tegen de avond was het uitpakken grotendeels gedaan. De regen was afgenomen tot mist en de tuin achter de achterdeur lag er donker en nat bij, de bloemperken half verdronken en verwaarloosd.