Ondertussen veranderde angst in obsessie. Amateurjagers laadden vrachtwagens in en struinden de binnenwegen af zonder toestemming, hopend op roem. Anderen volgden met camera’s, live-streaming van trillende beelden, jagend op ‘likes’ in plaats van op de leeuw. Sahara ontweek iedereen. Ze bleef vlak voor haar, haar pad nauwkeurig, haar instincten leidden haar gestaag terug naar de dierentuin.
Tom dwong uiteindelijk een ontmoeting met de directeur af. “Je begrijpt het niet, ze probeert terug te komen. Ze jaagt niet, ze zoekt een thuis.” De directeur wuifde hem weg. “We kunnen geen levens vergokken op jouw sentiment.” Tom sloeg de tafel dicht. “Het is geen sentiment, het is een feit. Als je haar neerschiet, dood je de band die haar en Nyla zou kunnen redden.”