Voordat hij naar buiten liep, bleef de jongere rechercheur bij Valorian staan. “Je bent een goede jongen,” zei ze zacht. Hij hief zijn hoofd op, plechtig als een priester. Er was iets onuitgesproken tussen hen – respect, misschien. Toen draaiden ze zich om naar de deuren. Elena keek toe hoe ze gingen, niet wetend dat de echte aanwijzing nog steeds geduldig aan haar voeten lag.
Uren verstreken, alleen gekenmerkt door het zachte gesis van machines en het ritmische zuchten van het slapende meisje. Telkens als Elena opkeek van haar kaarten, zag ze hetzelfde: Valorian bij het glas, geduldig, alert, wachtend. Zelfs de schoonmaakploeg kon het niet opbrengen om hem weg te jagen.