Later, toen ze hem nog een bak water bracht, dronk de hond in langzame, weloverwogen slokken, en draaide zich toen terug naar het glas. Elena sprak tegen hem door het glas, laag en rustig. De oren van de mastiff spitsten zich naar voren bij haar stem. “Valorian,” probeerde ze, de naam kwam ongevraagd aan, een woord met staal erin.
Elena glimlachte door de uitputting heen. “Valorian,” zei ze weer zacht. “Dat zal voorlopig je naam zijn.” Zijn oren flitsten bij het geluid, alsof hij had gewacht tot iemand hem zou roepen. Zijn staart klopte een keer, een beleefde interpunctie. “Valorian,” herhaalde ze en zijn blik verzachtte, alsof het woord bij hem paste.