Weken gingen voorbij. De schoolautoriteiten en af en toe de politie werden verschillende keren gebeld, maar omdat niemand hen ooit had betrapt op het uithalen van kattenkwaad, kon er niet veel aan worden gedaan. Ouders maakten excuses of haalden hulpeloos hun schouders op; de jongens sponnen leugens met snelle tongen. Verwoeste tuinen werden de nieuwe norm.
Op een nacht namen de jongens het windklokkenspel mee dat Magnolia’s veranda sierde – het klokkenspel dat ze van haar overleden man had gekregen. Bij zonsopgang vond ze de gebroken stukken verspreid over haar looppad. Ze klemde ze in haar handpalm. Voor een toeschouwer zag ze er misschien zielig uit, maar wie beter keek, zag de vastberadenheid in haar ogen.