De vertrouwde omgeving van zijn huis bood weinig troost, overschaduwd door de verontrustende gedachten die zijn hoofd vulden. De beklemmende stilte van de nacht buiten leek de turbulentie in hem te weerspiegelen, en liet hem achter met een knagend gevoel van onbehagen dat het moeilijk maakte om de aanhoudende spanning van zich af te schudden.
Toen Jacob naar achteren reikte om de auto op slot te doen, viel zijn oog op iets ongewoons: een klein stukje papier dat op de passagiersstoel lag. De aanblik van het papiertje, niet op zijn plaats in het verder lege voertuig, deed hem even stilstaan. Met een verbaasde frons draaide hij zich terug naar de auto, zijn nieuwsgierigheid gewekt.