Geroezemoes onder de gasten trok Jasons aandacht toen Valeria eindelijk arriveerde. Hoofden draaiden zich om, gesprekken pauzeerden en de sfeer veranderde een beetje. Jason gluurde door een opening in de gordijnen, zijn hart ging tekeer.
Valeria stond bij de ingang en scande de zaal met een onleesbare uitdrukking. Mensen fluisterden, herkenden haar en verhoogden de spanning. Jasons vingers trommelden nerveus tegen zijn handpalm terwijl hij de onvermijdelijke confrontatie afwachtte, zijn plan wankelend op het randje.