Hij legde het allemaal uit aan zijn baas, Voss, van de foto tot Whitfields getuigenis. Ze luisterde met de stilte van iemand die de belichting berekent en zei toen: “Aldridge heeft geld en advocaten, Marcus. Leg elke steen zorgvuldig.” Ze pauzeerde. “En vind het stel voordat hij ze te pakken krijgt. Als zij je getuigen zijn, moeten ze eerst veilig zijn.”
De Knoxville credit union rekening gaf hen een geografisch anker. Het adres in het bestand plaatste het stel in West-Knoxville. Stroud vond nog twee sporen in hetzelfde gebied – een nutsaansluiting en een huurcontract – beide uit de jaren 2010, beide onder dezelfde valse naam. De vraag was nu: waren ze er in 2026 nog?