Terwijl het vliegtuig over de startbaan taxiede, werd Clara’s gefriemel erger. Ze bleef naar de hond kijken, haar ogen vernauwend van achterdocht. Toen het vliegtuig snelheid begon te maken, mompelde ze tegen haar stoelgenoot: “Ik heb een hondenfobie, weet je. Het is maar dat je het weet.” De woorden leken haar onbehagen te rechtvaardigen, maar de luide toon was een duidelijke poging om ervoor te zorgen dat anderen het zouden horen.
Liam bleef stil en koos ervoor om zich er niet mee te bemoeien. Hij kon Atlas’ lichaam lichtjes voelen verschuiven als reactie op de beweging van het vliegtuig, maar de hond was kalm, zoals altijd. Hij legde zijn hand op de kop van de hond en probeerde beiden gerust te stellen. Het was een vertrouwde routine voor hem, maar hij had gehoopt op een rustige, onbewogen vlucht.