De oceaan was kalm die ochtend, zonlicht verspreidde zich over het water in brede strepen van goud. Aurora’s Wake gleed in een rustig tempo vooruit, haar zeilen vingen net genoeg wind om de reis soepel te laten verlopen. Ethan Calder leunde tegen het stuur, zijn houding stabiel, zijn gezicht getekend door jaren op zee.
Aan de overkant van het dek hurkte Liam Ross over een rij waterdichte kisten en controleerde zorgvuldig de zegels. Binnenin zaten instrumenten ter waarde van duizenden dollars – sensoren, camera’s, gespecialiseerde instrumenten om riffen en stromingen te bestuderen. Voor hem waren het niet zomaar apparaten; het waren maanden aan subsidiegeld, zijn hele project rustte in die kratten.