En op een plek als Westbrook High verspreidde stilte zich sneller dan de waarheid ooit zou kunnen. Geruchten explodeerden binnen enkele uren. Sommigen zeiden dat hij was weggelopen. Sommigen zeiden dat de school iets verborg. Sommigen fluisterden dat zelfs zijn ouders niet wisten waar hij was. En Shirley? Ze voelde een koude angst in haar borst.
Omdat zij de eerste was aan wie hij het had gevraagd. En de laatste persoon die hem zag voordat hij verdween. Shirley kon het gevoel niet van zich afschudden dat ze op de een of andere manier verbonden was met zijn verdwijning. Niet verantwoordelijk, maar verbonden. De week daarop begonnen de geruchten door de gangen te kruipen.