Het lied vervaagde en de menigte keerde langzaam terug naar haar gebabbel, hoewel veel ogen nog steeds op Richard gericht waren. De pestkoppen dromden samen bij de achtergrondfoto’s, fluisterend en met luide, overdreven spottende blikken. Amber stond bij hen en wapperde met haar haar alsof de avond van haar was. Chase, haar even onaangename tegenhanger, bleef maar grijnzen als hij Richards aandacht trok.
Shirley voelde Richards hand loskomen op de hare. “Gaat het?” vroeg ze zacht. Richard knikte. “Ja. Ik denk dat ik klaar ben met me verstoppen.” Hij liep naar de groep toe met een vaste, ongehaaste pas. Het gesprek viel stil op het moment dat hij dichterbij kwam. Amber sloeg haar armen over elkaar. “Kijk eens wie er uit de dood is opgestaan.” Chase snoof. “Gekleed alsof hij denkt dat hij in een film speelt.”