Eindelijk kwam Derrick de kliniek binnengestormd, met zijn borst vooruit. De receptioniste knipperde verbaasd met haar ogen, halverwege haar koffie op de vroege ochtend. “Ik heb het geld,” hijgde Derrick, met een stem die trilde van de haast. De dierenarts stapte naar voren en fronste zijn wenkbrauwen. “We waren ons aan het voorbereiden om euthanasie toe te passen,” zei hij ernstig. “Rusty gaat snel achteruit.”
De receptioniste zette haar koffie neer, haar ogen flikkerend van bezorgdheid. “Meneer,” begon ze, met zachte stem, “het spijt me zo dat Rusty een wending heeft genomen.” Derrick ademde gehaast terwijl hij de verfrommelde papieren uitstak. “Alsjeblieft, wat je ook nodig hebt,” smeekte hij. “Beloof me alleen dat je alles zult doen wat je kunt.”