Aan de oppervlakte verspreidde het sensationele gerucht van “man levend opgeslokt” zich via de media over alle kanalen. Andere boten snelden naar het spektakel toe, vissers popelend om een glimp op te vangen van de tragedie. Schijnwerpers en camera’s gonsden van nieuwsgierigheid. De zee werd een podium, maar Nathaniel’s overleving hing af van de vraag of iemand het echte script dat zich ontvouwde zou begrijpen.
De walvissen drongen dieper het open water in en hun groep bewoog met gesynchroniseerde precisie. Voor een toeschouwer daarboven leek het misschien op ontwijken. De onderzoeksploeg spande zich in om het zicht te behouden, de motoren jankten terwijl ze hun kleine vaartuig verder duwden. Ze werden geflankeerd door de kustwachtboot, met radarbeelden die leken op onderzeeërs in vijandig gebied.