Hij scande het oppervlak opnieuw. Niets. Toen merkte hij de bellen op. Eerst waren ze klein, ze braken het water in een losse lijn een paar meter van de zijkant van de boot. Niet het soort dat vissen maakten. Deze kwamen in groepjes, langzaam opstijgend van onderen, alsof er lucht ontsnapte uit iets dat diep onder de rivierbedding begraven lag.
Ze dreven steeds weer op dezelfde plek omhoog, alsof er iets onder ademde. Joaquim leunde een beetje voorover, loensen in het water. Toen kwam het eerste stuk metaal naar boven drijven.
Het was klein en verroest, misschien zo groot als een handpalm, maar het was genoeg om hem onmiddellijk achteruit te laten trekken. Een tweede stuk volgde een paar seconden later. Toen iets langer – een gebogen strook metaal waarvan één uiteinde gekarteld doormidden was gebroken. Zijn eerste gedachte was niet aan machines.
Zijn eerste gedachte was schade. Alsof datgene wat daar beneden was al door een andere boot heen was gescheurd… en deze stukken alles waren wat weer naar boven was gekomen.