Joaquim bleef geen seconde langer. Hij draaide de boot zo snel dat hij bijna kantelde en peddelde harder dan hij in jaren had gedaan. Tegen de tijd dat hij de aanlegplaats van het dorp bereikte, was hij buiten adem en spierwit. Hij sleepte de boot de modder op nog voor iemand hem had gevraagd wat er was gebeurd.
Het duurde niet lang voordat de mensen zich verzamelden. Eerst lachten er een paar. Dat hield op toen ze zijn gezichtsuitdrukking zagen. Joaquim was niet het soort man dat snel in paniek raakte. Hij had het grootste deel van zijn leven in deze wateren gevist.
Hij kende de rivier en de rivier kende hem. Dus toen hij zei dat er iets was dat groot genoeg was om een boot te raken, luisterden de mensen.
En toen hij eenmaal begon te vertellen wat hij had gezien… veranderde de stemming in het dorp snel.