Een plotselinge reusachtige golf bracht deze duiker van haar koers af — haar sonar bracht iets onmogelijks aan het licht

De Noord-Atlantische Oceaan was ongewoon kalm; het wateroppervlak golfde in lange, subtiele deining onder een dikke deken van grijze mist. Vanaf het achterschip van het onderzoeksschip Aura controleerde dr. Aris Thorne nogmaals de afdichtingen van haar duikmasker, voordat ze achterwaarts in het ijskoude, inktzwarte water gleed. Dertig mijl uit de kust dreef ze in een stille, afgelegen wereld, met als taak kleine sonarbakens langs een onderwaterrichel te bevestigen om de oceaanbodem in kaart te brengen.

Via het oortje in haar helm klonk de stem van kapitein Marcus Kane krakend, dun en ver weg tegen de achtergrond van de ruis van de open zee. „Alle drie de bakens worden op mijn scherm weergegeven, Aris. Maak die laatste klem vast en kom snel weer aan boord voordat de mist te dik wordt.”

Nog voordat Aris de instapladder van de boot kon grijpen, trilde de oceaan om haar heen. Een diep, pijnlijk gerommel trilde door haar borstkas en deed de lucht in haar longen schudden. Door de troebele grijze schemering onder haar voeten schoot een enorm, schimmig silhouet voorbij. Zijn lange, scherpe rug doorboorde het water als een reusachtig zwaard en stortte naar beneden, terwijl een woeste muur van verplaatste watermassa haar uit balans bracht en haar naar het donkere oppervlak slingerde.