De sonar van de kustwacht heeft iets op de zeebodem gedetecteerd — waarna duikers naar beneden zijn gegaan

Tegen de ochtend was de storm voorbijgetrokken en lag de Atlantische Oceaan kalm, vlak en spiegelglad. Felblauwe en rode stroboscooplampen flitsten over het water terwijl twee marinedestroyers vlakbij bleven hangen om Sterling en zijn overlevende huurlingen in militaire hechtenis te nemen. Samira stond bij de reling aan de achtersteven, gehuld in een dikke wollen deken, en keek toe hoe een speciale marinekraan de zware titanium kluis uit het water en op het dek hijste.

Jax liep naast haar staan en reikte haar een papieren bekertje met hete koffie aan. „Het kantoor van de minister van Marine heeft net gebeld. De satelliet telefoon van Sterling is niet gewist – ze hebben de metadata van de uitgaande gesprekken opgehaald. Zijn koper is geen malafide makelaar. Het is een buitenlandse staatsactor die precies deze frequentie volgt.”

Samira nam langzaam een slokje en keek naar de horizon, waar de donkere silhouetten van de torpedobootjagers van de marine plotseling werden vergezeld door de vage, vlagloze radarsignalen van naderende onbekende schepen. „Dan was Sterling dus gewoon het lokaas,” zei ze zachtjes.