Watersporters zien iets verontrustends in een meer — ze bellen de politie nadat ze hebben gezien wat het is…

Mark Collins voer rustig met hun boot een inham van Lake Mead binnen, terwijl Jenna de lunch uitpakte. Ze hadden deze inham gekozen omdat er geen andere boten in de buurt waren. Boven het water rezen bleke rotswanden op, gemarkeerd door een witte streep die aangaf tot waar het meer ooit had gereikt. Toen stopte Jenna met het openen van de koelbox en tikte hem op zijn arm: ‘Mark, doe rustig aan.’

Hij trok de gashendel terug. Twintig yards verderop, vlakbij de aflopende oever, lag iets donkers onder het wateroppervlak. Eerst dacht Mark dat het een gescheurde boothoes was die aan een tak vastzat. De stroming tilde één kant ervan op, waardoor een lange, stevige vorm eronder zichtbaar werd. Het leek bijna net zo groot als hijzelf. “Waarschijnlijk wat uitrusting?”, vroeg hij, zonder er echt in te geloven.

Jenna schoof haar zonnebril omhoog en staarde ernaar. De bedekking leek minder op plastic en meer op dikke kleding. Het voorwerp lag recht, behalve waar één uiteinde dieper in de modder was gezakt. Mark draaide aan het stuur, met de bedoeling verder te varen richting open water, maar Jenna greep zijn arm vast. „Wat als …?” Geen van beiden wilde het harde woord uitspreken. Mark zette de motor uit. In de plotselinge stilte dreef de boot terug naar de vorm. Iets dat eraan vastzat, spande zich aan en trok zich vervolgens los uit het slib…