Het geweer liet een scherpe pffthoren . De roze gevederde pijl sloeg in Agni’s achterste. De tijger gaf een zwakke, reflexieve trap, waarbij zijn kop een centimeter van het vuil opsteeg voordat hij weer in de bladeren neerplofte. “Lopen! We hebben minder dan twintig minuten voordat de hitte zijn hart aantast,” schreeuwde Shrestha, terwijl hij de rangers naar voren zwaaide. Het verplaatsen van een roofdier van 400 pond door dicht, modderig junglegebied is een logistieke onmogelijkheid.
Tegen de tijd dat het team Agni op de dieplader had gehesen, was de lucht paars gekleurd. Een plotselinge, hevige moessonbui brak over het bladerdak en veranderde de zandpaden in verraderlijke plakken rode klei. De vrachtwagen kon niet meer terug naar de hoofdkliniek. Ze moesten omkeren. Het team zette het voertuig achteruit onder een vervallen houten patrouillepost en spande zware, blauwe dekzeilen om de open laadruimte af te schermen tegen de stromende regen.