Een drone van de marine ontdekte iets op een diepte van 8.200 voet — waarna de camera dichterbij kwam

Nadat het schip de haven had bereikt, werden de geborgen voorwerpen naar een gespecialiseerd restauratiecentrum gebracht. Elene ging mee. De potten bleven verzegeld terwijl onderzoekers de binnenkant ervan scanden. Er gingen weken voorbij voordat de eerste bruikbare beelden tevoorschijn kwamen. In verschillende potten zaten duidelijk opgerolde handschriften. Het papyrus was kwetsbaar en samengedrukt, maar het was er wel.

De bronzen cataloguscilinder zorgde voor de eerste grote doorbraak. Uit beeldopnames bleek dat er binnenin lijsten met auteurs en titels stonden. Sommige werken kwamen haar bekend voor. Andere waren alleen bekend uit latere verwijzingen. Een paar titels waren onbekend. Elene vond de naam die ze onder water op de gebroken rol had gezien. Haar vinger bleef boven de scan hangen. „Daar is het,” zei ze. Een restaurateur glimlachte. „En misschien zit er wel een exemplaar in een van die potten.”

Elene wist dat het jaren kon duren om daar achter te komen. Er werd al een grotere expeditie gepland om de overgebleven boog te stabiliseren en de lagere helling te doorzoeken. Ze dacht aan de mensen die die manuscripten tweeduizend jaar eerder hadden verzegeld omdat de woorden het waard waren om bewaard te blijven. Ze waren nooit in veiligheid gekomen. Toch hadden vijf kruiken en drie cilinders de zee, het scheepswrak en de instorting overleefd. Eindelijk had een deel van hun lading de reis volbracht.