Een drone van de marine ontdekte iets op een diepte van 8.200 voet — waarna de camera dichterbij kwam

Zes uur eerder had Elene een smalle opening onder een rotsrichel ontdekt en Mason gevraagd om die van dichterbij te bekijken. „Kun je de camera daaronder krijgen?” had ze gevraagd. Mason keek naar de monitor. „Dichterbij, ja. Eronder, misschien niet.” Elene had hem nogmaals aangespoord. ‘Net genoeg om de achterkant te zien.’ Het was haar eerste missie waarbij ze een onbemand voertuig van de marine naar mogelijke archeologische doelen stuurde, en het inschatten van de afstand via de camera’s was moeilijker dan ze had verwacht.

Een dwarsstroom duwde de kabel plotseling opzij. Er klonk een alarm. Elene zag hoe de dikke kabel naar een smalle spleet tussen twee rotsen gleed. Mason reageerde onmiddellijk. Hij reed niet achteruit. In plaats daarvan draaide hij het voertuig om, gaf wat speling aan de kabel en liet de stroom deze vrijtrekken. Enkele seconden lang kon Elene alleen maar toekijken, terwijl ze haar adem inhield. Toen kwam de kabel weer los.

“Dat was op het nippertje,” had ze gezegd. Mason wierp een blik op haar. “Zeg maar wat je wilt zien. Ik beslis of we daar kunnen komen.” Nu, terug in het heden, herinnerde Elene zich die woorden. Mason keek naar de donkere schaduwen voor hen. “Hoe dichtbij moet ik komen?” vroeg hij. Ze antwoordde voorzichtig. ‘Zo dichtbij als je veilig acht.’