Photo Credit: San Francisco Police Department/ Wikimedia Commons
De moordenaar die van angst een spel maakte
Al meer dan een halve eeuw leeft de Zodiac Killer in het donkere hoekje van de Amerikaanse misdaadgeschiedenis waar feiten, angst en obsessie elkaar ontmoeten. Hij was niet de meest productieve moordenaar die de Verenigde Staten ooit had gezien, maar hij werd wel een van de beruchtste omdat hij wilde dat de wereld toekeek. De horror was echt, maar het theater ook.
Zijn bevestigde aanvallen vonden eind jaren 60 plaats in Noord-Californië. Stelletjes werden het doelwit op stille plekken, een taxichauffeur werd vermoord in San Francisco en doodsbange gemeenschappen begonnen zich af te vragen of de volgende brief in de krant een nieuwe bedreiging zou brengen. De moordenaar eiste veel meer slachtoffers dan de politie kon bewijzen, maar vijf moorden werden officieel aan hem gekoppeld.
Wat hem anders maakte was zijn optreden. Hij stuurde brieven, aanwijzingen, bedreigingen en gecodeerde berichten naar kranten. Hij koos een naam voor zichzelf. Hij tekende een symbool. Hij maakte van moord een publiek spel en verdween voordat iemand hem de rechtszaal in kon slepen. Daarom is er tientallen jaren later nog steeds één vraag die kracht uitstraalt: verstopte het gezicht zich uiteindelijk in het volle zicht, ergens in de stapel oude dossiers, wachtend op een laatste connectie?