Moet je azijn gebruiken tegen schimmel? Experts uit verschillende landen zijn het oneens

Het laatste wat je thuis wilt tegenkomen, is zwarte schimmel. Toch duiken die bekende zwarte vlekken in de herfst vaak weer op. Rond kozijnen, in koude hoeken, achter kasten en in de badkamer, waar vocht gemakkelijk blijft hangen.

Zodra de ramen vaker dicht blijven en de temperatuur daalt, kan condens al snel voor nieuwe schimmel zorgen. Wie vervolgens online zoekt naar een simpele manier om de plekken schoon te maken, komt al snel uit bij azijn.

Het klinkt logisch. Maar voordat je meteen met een sprayfles aan de slag gaat, is er één vraag die je jezelf kunt stellen: hoort dit bekende keukenmiddel eigenlijk wel thuis bij het schoonmaken van schimmel?

Het antwoord is minder simpel dan je misschien denkt.

Waarom de adviezen over azijn uiteenlopen

De gemeente Gravesham in het Engelse Kent zegt dat een mengsel van gelijke delen witte azijn en water na jarenlang testen het beste werkte om oppervlakkige schimmel te verwijderen. De gemeente adviseert om ongeveer een kopje van beide vloeistoffen in een plantenspuit te mengen.

Ook een pagina van het Imperial College Healthcare NHS Trust noemt witte azijn of een middel tegen schimmel voor kleine plekken. Daarbij wordt juist afgeraden om bleek te gebruiken.

De Nederlandse aanpak is anders. Milieu Centraal adviseert om toegelaten middelen te gebruiken en de aanwijzingen op het etiket te volgen. Zelfgemaakte mengsels worden afgeraden, omdat ze niet zijn toegelaten als middel om schimmel te bestrijden.

Voor Nederlandse huishoudens is het daarom verstandig om te beginnen met een middel dat voor dit specifieke gebruik is toegelaten en de gebruiksaanwijzing te volgen. Via de toelatingendatabase van het Ctgb kun je controleren of een biocide is toegelaten.

Let hier goed op bij het schoonmaken

Welke aanpak je ook kiest, bij het verwijderen van schimmel zijn een paar voorzorgsmaatregelen belangrijk.

• Meng nooit verschillende schoonmaakmiddelen. Meng azijn vooral nooit met chloor of bleek. Daarbij kan gevaarlijk chloorgas ontstaan.
• Borstel droge schimmel niet zomaar weg. Daarbij kunnen schimmelsporen in de lucht terechtkomen. Gravesham adviseert om het aangetaste oppervlak eerst nat te maken.
• Bescherm jezelf. Draag handschoenen en geschikte oogbescherming, ventileer de ruimte goed en volg de veiligheidsvoorschriften van het gebruikte product.
• Gebruik schoonmaakdoeken zorgvuldig. Een vuile doek kan schimmel juist naar andere oppervlakken verspreiden.

Wanneer je beter hulp kunt inschakelen

Een paar schimmelplekjes rond een raam zijn iets anders dan schimmel die zich over meerdere muren verspreidt.

Volgens de richtlijnen van Healthier Together, een NHS-initiatief, is professionele hulp verstandig wanneer de schimmel een oppervlakte van meer dan één vierkante meter beslaat of wordt veroorzaakt door bouwkundige problemen of rioolwater. Mensen met astma die last krijgen van schimmel wordt aangeraden de schimmel niet zelf te verwijderen.

Huur je een woning? Meld aanhoudende vocht- of schimmelproblemen dan bij je verhuurder, zeker als je denkt dat er sprake is van een lekkage of een probleem met het gebouw.

Waarom de schimmel steeds terugkomt

Alleen de zichtbare schimmel weghalen is maar een deel van de oplossing.

Volgens Milieu Centraal is schimmel een teken van een vochtprobleem of onvoldoende ventilatie. Condens kan zich ophopen op koude oppervlakken, vooral rond ramen en in slecht geventileerde hoeken.

Houd ventilatieroosters vrij, gebruik de afzuiging tijdens het koken en douchen en zet meubels niet strak tegen de muur, zodat de lucht kan blijven circuleren. Komt de schimmel steeds terug? Kijk dan vooral naar de oorzaak van het vochtprobleem in plaats van alleen de plekken opnieuw schoon te maken.

De ene instantie raadt azijn dus wel aan, de andere juist niet. Maar zolang je de oorzaak van het vocht niet aanpakt, kunnen de zwarte plekken terugkomen, welk middel je ook gebruikt.