Zie je steeds kleine, grijze insecten in huis? Misschien pak je het probleem verkeerd aan

Je ziet een klein, grijs insect razendsnel langs de plint schieten. Voor je goed kunt kijken, is het alweer verdwenen. Een paar dagen later zie je er opnieuw eentje. Je maakt de badkamer schoon, zet een raam open en controleert of er ergens vocht zit. Toch blijven de insecten terugkomen.

Misschien ligt het niet aan hoe vaak je schoonmaakt. Het kan namelijk gaan om een insect dat zich prima thuis voelt op plekken waar je het niet meteen verwacht. En om er iets aan te doen, is het belangrijk om eerst te weten met welk insect je te maken hebt.

Misschien heb je geen zilvervisjes, maar papiervisjes

Het zou zomaar om een papiervisje kunnen gaan. Dat lijkt sterk op het gewone zilvervisje, dat je vaak in vochtige badkamers tegenkomt. Volgens de Nederlandse plaagdierexperts van KAD voelt het papiervisje zich juist thuis in warme, relatief droge ruimtes.

Je kunt ze bijvoorbeeld tegenkomen in kasten, op zolders, tussen boeken en langs plinten. Papiervisjes zijn meestal grijsachtig, hebben een gevlekt uiterlijk en worden ongeveer 10 tot 15 millimeter lang. Toch lijken ze zo sterk op zilvervisjes dat je niet altijd meteen ziet met welke soort je te maken hebt.

Ook de plek waar je ze vindt, kan een aanwijzing zijn. Zilvervisjes zitten graag in vochtige ruimtes, zoals badkamers en keukens. Papiervisjes kunnen juist goed overleven in droge, goed geïsoleerde woningen.

Waarom schoonmaken niet altijd helpt

Bij zilvervisjes kan het helpen om de luchtvochtigheid in huis te verlagen. Papiervisjes zijn minder afhankelijk van vocht en kunnen ook in droge ruimtes leven. De badkamer extra grondig schoonmaken of een raam openzetten, lost het probleem daarom niet vanzelf op.

Papiervisjes vinden bovendien voedsel op allerlei plekken in huis. Ze kunnen zich voeden met zetmeel en cellulose, stoffen die onder meer voorkomen in behanglijm, boeken en papier. Daardoor kunnen ze niet alleen vervelend zijn, maar ook schade aan je spullen veroorzaken.

En er is nog iets opvallends: volgens KAD kunnen papiervisjes maandenlang zonder voedsel overleven. Sommige exemplaren kunnen het zelfs tot 300 dagen zonder eten volhouden.

Wat kun je doen tegen papiervisjes?

Blijf je de insecten tegenkomen? Dan kun je een paar praktische stappen nemen om te ontdekken waar ze zich ophouden en te voorkomen dat ze zich verder verspreiden.

• Dicht kieren en naden af. Controleer de plinten, openingen rond leidingen en andere plekken waar de insecten zich kunnen verschuilen.
• Gebruik plakvallen. Zet ze op plekken waar je de insecten hebt gezien. Zo krijg je een beter beeld van waar ze zich ophouden.
• Bescherm boeken en papier. Bewaar belangrijke documenten en kwetsbare papieren spullen in goed afsluitbare plastic bakken.
• Ruim overbodige spullen op. Zo kun je mogelijke schuilplaatsen makkelijker vinden. Alleen opruimen is meestal niet genoeg om een bestaande plaag te verhelpen.

Zie je de insecten in meerdere kamers of ontdek je schade aan boeken of behang? Dan kan het verstandig zijn om een professionele ongediertebestrijder in te schakelen. In appartementen kunnen papiervisjes zich ook via gedeelde ruimtes of leidingkokers verspreiden. Alleen de kamer behandelen waar je ze hebt gezien, is dan mogelijk niet voldoende.

Wanneer schakel je een professional in?

Eén insect betekent niet meteen dat je een grote plaag in huis hebt. Maar als je ze regelmatig ziet, zeker in verschillende kamers, is het verstandig om uit te zoeken waar ze vandaan komen.

Twijfel je of het om zilvervisjes of papiervisjes gaat? Laat dan eerst een deskundige vaststellen om welke soort het gaat. Zo kun je gerichter bepalen wat je eraan kunt doen.

De eerste stap is dus om te ontdekken welk insect je in huis hebt. Gaat het om papiervisjes, dan helpt vaker schoonmaken waarschijnlijk niet genoeg. Het is verstandiger om uit te zoeken waar ze zich verstoppen en hoe je ze het beste kunt aanpakken.