Toen je ze kocht, waren je handdoeken nog heerlijk zacht en dik. Maar een paar maanden later voelen ze aan als schuurpapier en nemen ze na het douchen nauwelijks nog water op. Misschien doe je er daarom wat extra wasverzachter of wasmiddel bij. Toch is dat volgens professionele wasserettes juist niet zo'n goed idee.
Wat je doet om je handdoeken lekker zacht te houden, kan er namelijk voor zorgen dat ze steeds harder worden. Hoe komt dat en wat kun je eraan doen?
Waarom te veel wasmiddel je handdoeken hard maakt
Meer wasmiddel betekent niet automatisch dat je was schoner wordt. Sterker nog, je handdoeken kunnen er juist stugger van worden.
Handdoeken zijn gemaakt van badstof, die bestaat uit duizenden kleine katoenen lusjes die water opnemen. Na verloop van tijd kunnen resten van wasmiddel, wasverzachter en kalk zich tussen die lusjes ophopen. Daardoor worden je handdoeken harder en nemen ze steeds minder vocht op. Gelukkig kun je daar met een paar kleine aanpassingen iets aan doen.
Gebruik je te veel wasmiddel, dan kan het zijn dat je wasmachine niet alles goed uitspoelt. De achtergebleven zeepresten hopen zich op in de stof, waardoor de katoenen lusjes aan elkaar gaan kleven en hun zachtheid verliezen.
Dat probleem kan vooral optreden bij zuinige wasmachines die relatief weinig water gebruiken. Professionele wasserettes adviseren daarom om minder wasmiddel te gebruiken als je handdoeken wast, soms zelfs maar de helft van de gebruikelijke hoeveelheid. Hoeveel je precies nodig hebt, hangt af van je wasmiddel, je wasmachine en de hardheid van het kraanwater.
Waarom wasverzachter juist averechts kan werken
Wasverzachter zorgt er misschien voor dat je handdoeken in eerste instantie heerlijk zacht aanvoelen, maar er zit ook een nadeel aan.
Wasverzachter laat namelijk een dun laagje achter op de katoenvezels. Dat maakt de stof lekker zacht, maar kan er ook voor zorgen dat je handdoeken minder goed water opnemen. Na meerdere wasbeurten kunnen die resten zich ophopen, waardoor je handdoeken je na het douchen steeds minder goed afdrogen.
Sommige wasmachinefabrikanten raden daarom aan om bij handdoeken geen wasverzachter te gebruiken, zeker als je wilt dat ze goed vocht blijven opnemen. Fabrikanten van wasverzachter geven juist aan dat hun producten prima geschikt zijn voor handdoeken, zolang je de aanbevolen hoeveelheid gebruikt. Merk je dat je handdoeken steeds minder goed afdrogen? Laat de wasverzachter dan eens een paar wasbeurten achterwege.
Ook de hardheid van je kraanwater speelt een rol
Voordat je minder wasmiddel gaat gebruiken, is er nog iets om rekening mee te houden: de hardheid van het water bij jou thuis.
Hard water bevat relatief veel mineralen, zoals calcium en magnesium. Die kunnen achterblijven in de stof, waardoor je handdoeken stugger worden. Bovendien werkt wasmiddel minder goed in hard water. Woon je in een gebied met hard kraanwater, dan heb je mogelijk juist meer wasmiddel nodig dan iemand die zacht water uit de kraan krijgt.
In Amsterdam en omgeving heeft het kraanwater bijvoorbeeld een hardheid van 7,8 °dH. Het Nederlandse gemiddelde ligt rond de 8 °dH.
In de Verenigde Staten zijn de verschillen groter. Het kraanwater in New York City is over het algemeen zacht, terwijl het water in andere delen van het land, vooral in het midden en westen, een stuk harder kan zijn.
Controleer daarom bij je waterbedrijf hoe hard het water in jouw woonplaats is. Op de verpakking van je wasmiddel staat hoeveel je bij die waterhardheid nodig hebt. Houd daarbij ook rekening met hoe vuil je handdoeken zijn en hoe vol je de wasmachine hebt gestopt.
Met dit simpele trucje blijven je handdoeken zachter
Niet alleen het wassen zelf is belangrijk. Ook de manier waarop je je handdoeken laat drogen, maakt verschil.
Specialisten in badtextiel adviseren om je handdoeken flink uit te schudden zodra je ze uit de wasmachine haalt. Daardoor komen de platgedrukte katoenen lusjes weer wat losser te zitten en kan er gemakkelijker lucht tussen komen.
Hang je je handdoeken aan de waslijn of op een droogrek? Schud ze dan halverwege het drogen nog een keer uit en doe hetzelfde wanneer ze helemaal droog zijn. Laat ze ook niet urenlang vochtig hangen in een slecht geventileerde ruimte.
Gebruik je een wasdroger? Kies dan een niet al te hoge temperatuur, voor zover het waslabel dat toestaat. Als je je handdoeken te lang op een hoge temperatuur droogt, kunnen ze ruwer worden en kunnen de katoenvezels beschadigen.
Zo krijg je harde handdoeken weer wat zachter
Voelen je handdoeken inmiddels aan als karton? Je hoeft niet meteen een speciaal wasmiddel of een nieuwe wasverzachter te kopen. Probeer eerst eens om achtergebleven zeepresten uit de stof te krijgen.
Was je handdoeken apart van zware kleding, zoals spijkerbroeken en dikke truien. Gebruik de juiste hoeveelheid wasmiddel en kies een temperatuur die volgens het waslabel geschikt is. Laat de wasverzachter achterwege en stel eventueel een extra spoelbeurt in om achtergebleven zeepresten beter te verwijderen.
Zijn je handdoeken al schoon, maar voelen ze nog steeds stug aan? Draai dan eens een wasprogramma zonder wasmiddel, eventueel gevolgd door een extra spoelbeurt.
Sommige wasserettes adviseren om eenmalig een wasbeurt met azijn te draaien om opgehoopte resten te verwijderen. Maar wees hier voorzichtig mee: azijn kan de rubberen onderdelen van je wasmachine aantasten. Controleer daarom eerst de gebruiksaanwijzing van je apparaat. Een extra spoelbeurt is een eenvoudig alternatief.
Schud je handdoeken na het wassen goed uit en laat ze op de juiste manier drogen. Houd die nieuwe wasroutine een paar wasbeurten vol. Zijn de katoenvezels eenmaal beschadigd, dan krijg je ze niet altijd meer helemaal zacht. Maar als achtergebleven wasmiddel de oorzaak is, kunnen je handdoeken na een paar wasbeurten alweer een stuk prettiger aanvoelen.