1. Begin met de makkelijke dingen
De methode die we hebben uitgeprobeerd heet ‘Swedish Death Cleaning’, en de naam klinkt veel dramatischer dan het proces zelf. Döstädning (“death cleaning”) is een Zweedse methode om geleidelijk aan onnodige spullen weg te doen, zodat dierbaren na je overlijden niet met het uitzoeken van je bezittingen worden opgezadeld. Het idee werd internationaal bekend dankzij de Zweedse schrijfster Margareta Magnusson en haar boek The Gentle Art of Swedish Death Cleaning ( 2017). Het idee is om je spullen door te nemen terwijl je nog zelf kunt beslissen wat blijft, wat weg kan en wat misschien nuttig kan zijn voor iemand anders. We ontdekten dat de beste manier om te beginnen was met alledaagse spullen die weinig emotionele waarde hadden.
We begonnen met keukenladen, oude handdoeken, dubbele keukengerei, ongebruikte schoonmaakmiddelen en spullen waarvan we waren vergeten dat we ze hadden. Foto’s, brieven en familiestukken lieten we in deze fase bewust buiten beschouwing. De regel was simpel: als we iets gebruikten, mocht het blijven. Als we het al jaren niet hadden aangeraakt en ons niet konden voorstellen dat we het binnenkort nodig zouden hebben, gooiden we het weg. Daardoor waren de eerste paar beslissingen verrassend eenvoudig.
Als je dit zelf eens wilt proberen, begin dan met een klein hoekje in plaats van een hele kamer. Een lade, plank, kast of doos is al genoeg. Haal eerst de rommel eruit en scheid vervolgens de bruikbare spullen van dubbele exemplaren en vergeten spullen. Doneer wat nog in goede staat is en recycle wat je kunt. Door één kleine ruimte af te ronden, zagen we al snel resultaat, en dankzij dat kleine beetje vooruitgang was het veel makkelijker om door te gaan.