Brandweer waarschuwt voor de wasdroger: dit kleine filter is vaak waar het misgaat

De waslijn kan weer naar binnen, de regen is terug en in veel huishoudens draait de wasdroger ineens bijna dagelijks. Juist bij dat intensievere gebruik waarschuwen brandweerdiensten ervoor om de machine goed schoon te houden. En dan gaat het niet meteen om een ernstig technisch mankement, maar om iets heel gewoons: pluis.

Tijdens het drogen laten kleding en handdoeken kleine vezels los. Die blijven hangen in het pluizenfilter, maar komen ook op andere plekken in de droger terecht. Als zich daar steeds meer pluis ophoopt, kan de lucht minder goed door de machine stromen. Het droogprogramma duurt dan langer en de warmte kan minder makkelijk weg. De meeste mensen legen het zichtbare pluizenfilter wel. Dat ook het filter zelf, de ruimte eromheen en andere onderdelen geregeld moeten worden schoongemaakt, is minder bekend.

Waarom pluis en warmte geen goede combinatie zijn

Na iedere droogbeurt blijft er stof achter in het pluizenfilter, de condensor en de trommel. Hoe meer stof en pluis zich ophopen, hoe harder de droger moet werken. Wasgoed doet er langer over om droog te worden, het stroomverbruik loopt op en de combinatie van stof en warmte kan gevaarlijk worden.

Ook Amerikaanse cijfers laten zien waarom schoonmaken belangrijk is. Volgens de Amerikaanse brandweerautoriteiten was gebrekkig schoonmaken tussen 2018 en 2020 de belangrijkste factor bij branden die in een wasdroger ontstonden. In 31 procent van de gevallen waarin zo’n oorzaak kon worden vastgesteld, speelde onvoldoende schoonmaken een rol.

Bij nieuwere drogers ligt dat risico wel anders. Oudere luchtafvoerdrogers en traditionele condensdrogers konden temperaturen van meer dan 80 graden bereiken. Moderne warmtepompdrogers werken meestal met aanzienlijk lagere temperaturen, rond de 40 graden. Daardoor is het brandrisico kleiner, maar goed onderhoud blijft ook bij deze machines belangrijk.

Na iedere droogbeurt: pluizenfilter legen

Dit is de makkelijkste stap en kost hooguit een paar seconden. Haal het pluizenfilter uit de machine en verwijder de laag pluis met de hand of met een doekje.

Het advies is om dit na iedere droogbeurt te doen. Een verstopt filter belemmert de luchtstroom, waardoor het wasgoed langzamer droogt. Bovendien kunnen pluizen verder in de machine terechtkomen. Gebruik een droger daarom nooit zonder filter en vervang een beschadigd filter.

Heb je een condensdroger of warmtepompdroger met een waterreservoir en geen vaste afvoer? Leeg dan ook dat reservoir na elke droogbeurt.

Om de paar beurten: maak ook de rest schoon

Alleen de zichtbare pluizen verwijderen is niet genoeg. Na ongeveer vijf tot tien droogbeurten is een grondigere schoonmaak verstandig. Spoel het pluizenfilter af onder de kraan, neem de binnenkant van de trommel af en maak de condensor schoon als dat bij jouw type droger nodig is. Kijk daarvoor eerst in de handleiding, want niet iedere droger werkt hetzelfde.

Laat een uitgespoeld filter goed drogen voordat je het terugplaatst. Een uitneembare condensor of warmtewisselaar moet meestal ook regelmatig worden schoongemaakt, vaak eens per 10 tot 20 droogbeurten. Bij sommige warmtepompdrogers gebeurt dat automatisch.

Ook wasverzachters en droogdoekjes kunnen een rol spelen. Sommige producten laten een dun laagje achter op het filter. Daardoor kan de lucht minder goed door het gaas. Af en toe schoonmaken met warm water en een beetje afwasmiddel helpt om zulke resten te verwijderen.

Laat de droger niet draaien terwijl je slaapt

Goed schoonmaken is maar één deel van veilig gebruik. Het advies is ook om een wasdroger rechtstreeks op een geaard stopcontact aan te sluiten en geen verlengsnoer te gebruiken. Zorg daarnaast voor voldoende ruimte rond het apparaat, zodat de warmte goed weg kan.

Plaats bij voorkeur een rookmelder in de ruimte waar de droger staat. Zet de machine ook niet aan vlak voordat je naar bed gaat of de deur uitgaat. Blijf thuis en wakker zolang de droger draait. Mocht er iets misgaan, dan merk je dat sneller op.

Wasgoed waarop olie, vet, oplosmiddelen of verf zit, hoort bovendien niet zomaar in de droger. Zulke stoffen kunnen bij verhitting extra gevaar opleveren.

Eén keer per jaar: kijk ook op de verborgen plekken

Heb je een luchtafvoerdroger met een slang of afvoerbuis naar buiten? Dan kunnen zich ook daarin pluizen ophopen. Consumer Reports adviseert om die afvoer minstens één keer per jaar schoon te maken. Neem dan meteen de ruimte achter en onder de droger mee, want ook daar verzamelt zich vaak stof.

Bij condensdrogers en warmtepompdrogers zijn vooral de condensor, de filters en de ruimte eromheen belangrijk. Volg daarbij de aanwijzingen van de fabrikant.

Een handig ritme is daarom: na iedere droogbeurt het pluizenfilter legen, om de paar beurten wat grondiger schoonmaken en geregeld controleren wat je normaal niet ziet. Dat kost weinig tijd en helpt voorkomen dat de droger steeds minder goed kan ventileren door opgehoopt pluis.