Vrouw vindt nest van reusachtige mieren — waarna deskundigen ontdekken wat er nog meer in zit…

Mary Evans had drie weken eerder het huisje van haar tante geërfd, en de tuin zag er nog steeds ongerept uit. Onkruid groeide wild langs het pad, takken schuurden tegen de ramen en een oude appelboom leunde over het achterhek. Op zaterdagochtend trok Mary haar handschoenen aan en begon ze op te ruimen. Pip, haar terriër, rende tussen de struiken door tot hij naast een hoop losse aarde tot stilstand kwam.

Voordat Mary hem kon terugroepen, duwde Pip zijn poot erin. De grond leek te bewegen. Duizenden rode mieren stroomden uit de opening en klommen langs zijn poten omhoog. Pip gilde het uit en rolde over het gras. „Blijf stil liggen!” riep Mary, terwijl ze de mieren van zijn vacht veegde. Een scherpe pijn schoot door haar pols toen verschillende mieren haar beten en staken. Ze greep Pip vast en rende naar binnen, waarbij ze de deur dichtschopte.

Tegen de avond had Pip al twee keer overgegeven en weigerde hij water te drinken. Mary’s pols was opgezwollen, maar het branderige gevoel voelde anders aan dan bij een gewone insectenbeet. Tussen Pip’s tenen zaten kleine blauwe korreltjes, die verspreid lagen over de keukentegels. Ze raapte er een op met een tissue. Bij de minste druk brak het in stukjes, waarbij een vettige blauwe vlek achterbleef. Toen jankte Pip onder de tafel. Rondom een van de steken op Mary’s pols begon de huid blauw te worden…