De bittere Antarctische wind gierde over de verblindend witte vlakte terwijl dr. Elena Vance het statief van haar ijsdoorborende radar bijstelde. Naast haar trok haar veldpartner, Sam, zijn sjaal strak om zich heen tegen de ijskoude nevel, terwijl hij de topografische warmtekaarten op zijn robuuste tablet bekeek. Ze waren alleen, mijlenver verwijderd van de hoofdpost, en hadden de opdracht om een routineonderzoek uit te voeren om in kaart te brengen hoe snel de kustijsplaat aan het breken was als gevolg van de stijgende temperaturen.
Zonder enige waarschuwing doorbrak een oorverdovend geluid, als een artillerieschot, de stilte. Een enorm stuk van zestig voet van de nabijgelegen gletsjer stortte verticaal in, dook in het donkere oceaanwater beneden en stuurde een schokgolf door het ijs onder hun laarzen. Elena en Sam doken laag en grepen hun ijsbijlen vast terwijl het sneeuwstof neerdwarrelde over de pas blootgelegde wand van bevroren blauw ijs.
Toen het geraas wegstierf, maakte een vreemd geluid plaats voor de wind – een vage, gedempte trilling die rechtstreeks uit de diepte van de pas gespleten rotswand weerklonk. Elena stak haar hand op en gebaarde dat iedereen volkomen stil moest zijn. Terwijl ze zich inspande om door de storm heen te luisteren, werd het geluid duidelijker: een schorre, vervormde kreet die angstaanjagend veel leek op een menselijke stem die om hulp riep vanachter een dikke muur van ijs.