Vader merkt op dat het graf van zijn dochter altijd groen is — hij wordt bleek als hij ontdekt waarom

Daniel kwam ’s ochtends terug en hield zichzelf voor dat hij alleen nog maar even wilde kijken. Tegen Emma’s grafsteen stonden nu witte lelies. Ze waren vers, hun stelen nog nat, maar er zat geen kaartje bij. Vlak ernaast lag een gladde grijze steen. Toen Daniel die omdraaide, zag hij een datum in zwarte inkt: de dag waarop Emma was overleden.

Onder de steen lag een opgevouwen papieren hartje. De regen had de randen ervan zacht gemaakt. Daniel vouwde het voorzichtig open; hij verwachtte een naam te zien, maar de binnenkant was leeg. ‘Heb jij dit achtergelaten?’ vroeg hij aan Sylvia. Ze schudde haar hoofd. Bij de ingang van de begraafplaats lag een gastenboek, maar er had niemand die ze niet kenden in geschreven. ‘Het zijhek sluit niet goed,’ gaf ze toe. ‘Er zou iemand naar binnen kunnen komen voordat we open gaan.’

Daniel kwam steeds vroeger aan. Op donderdag hing er mist tussen de bomen toen hij een figuur met een capuchon naast het graf van Emma zag staan. De vreemdeling was lang en slank; hij hield zijn hoofd gebogen alsof hij tegen haar sprak. „Hé!“ riep Daniel. De figuur liep weg – ofwel had hij het niet gehoord, ofwel wilde hij hier niet betrapt worden. Daniel volgde hem, maar toen hij bij het zijhek kwam, was het pad leeg. Toen hij buiten adem terugkwam, zag hij dat het gras nog nat was. Naast Emma’s naam stond een modderige voetafdruk, die overeenkwam met degene die hij had gefotografeerd.