Vader merkt op dat het graf van zijn dochter altijd groen is — hij wordt bleek als hij ontdekt waarom

De volgende ochtend parkeerde Daniel achter het onderhoudsgebouw. Vanuit het donkere zijhek kon hij Emma’s graf zien zonder zelf gezien te worden. De dageraad maakte de duisternis wat minder intens. Verder bewoog er niets. Toen ging het hek open en kwam de bleke jongeman naar binnen met een rugzak, vier waterflessen en een klein stuk tuingereedschap.

Hij knielde naast Emma’s grafsteen en ging aan de slag. Hij verwijderde onkruid, maakte de grond los en goot water rond de wortels. Toen legde hij een hand op zijn borst. ‘Weer een jaar,’ fluisterde hij. Daniel hoorde alleen ‘door jou’ en ‘ik heb het beloofd’. De stem van de vreemdeling brak. Hij vouwde een brief open, las die en stak vervolgens zijn tuingereedschap in de aarde.

Daniel kwam tevoorschijn uit zijn schuilplaats. ‘Ga weg bij de rustplaats van mijn dochter.’ De jongeman draaide zich om en liet het gereedschap vallen. Daniel snelde tussen de rijen door op hem af, gedreven door maandenlang verdriet en een plotselinge, woeste angst. De vreemdeling bleef even staan, op het punt om weg te rennen. Toen hij onder zijn capuchon vandaan opkeek, zag Daniel dat hij beefde. ‘Zeg me wat je van Emma wilt,’ eiste Daniel. De jongeman greep naar zijn borst en hapte naar adem. ‘Alsjeblieft,’ hijgde hij. ‘Laat me het uitleggen…’